تعد المقابلات الفردية من أهم الأدوات في جمع البيانات الكيفية ويمكن تعريفها بأنها حديث مفتوح بين الباحث الميداني وشخص أو مجموعة من الأشخاص لمناقشة مجموعة من الأسئلة المتعلقة بموضوع معين للحصول على البيانات اللازمة للدراسة، بناء على معرفة المشارك أو المشاركين بتفاصيل الموضوع قيد الدراسة. وتستغرق مقابلات الأفراد ما بين ساعة إلى ساعة ونصف، ويمكن أن تتم مباشرة من خلال لقاء شخصي بين الباحث الميداني والمشارك وهو الشكل السائد والأنسب لإجراء المقابلات، أو باستخدام وسائل الاتصال الحديثة مثل السكايب. مزايا المقابلات الفردية للمقابلات الفردية مزايا عديدة نذكر منها

1. تُعتبر المقابلات الفردية مناسبة لجمع البيانات حول القضايا المهمة والحساسة مثل تلك المتعلقة بالمسائل الأسرية أو العنف ضد الأطفال.
2. وتعتبر فرصة للباحث الميداني للتعرف على المشارك عن قرب، وتساعده في الحصول على إجابات لفظية وإشارات غير لفظية تعزز الإجابات، مثل تغيرات التعابير على وجه المشارك وحركاته وانطباعاته الانفعالية، وكل ذلك يمكن استخدامه في عملية تحليل البيانات.
3. تساعد المقابلات الفردية على تحفيز المشارك على الإجابة عن الأسئلة، وتضمن التفسير الصحيح للأسئلة وتسمح للمشارك بالاستفسار عن أي غموض حول الأسئلة المطروحة، وبالتالي تكون الإجابات أكثر دقة ونسبة الأخطاء أقل.
4. تعتبر المقابلات الفردية أفضل الأدوات لجمع البيانات في المجتمعات الأمية، وفي الحالات التي لا يعرف فيها المشارك القراءة والكتابة.
5. عند إجراء المقابلات الفردية، يتمكن الباحث الميداني من طرح أسئلة جديدة تتعلق بالموضوع محل البحث بناءً على إجابات المشاركين، وتساعده هذه الأسئلة في الحصول على ما يعتقد أنه بيانات مفيدة.
6. تزود مقابلات الأفراد الباحث الميداني بمعلومات إضافية عن الموضوع محل البحث وتساعده على فهمه جيداً.
7. توفر المقابلات الفردية قدرًا جيدًا من البيانات، حيث تكون نسبة الردود والإجابات أعلى من الإجابات في الاستمارات المكتوبة.
8. تعتبر المقابلات الفردية الطريقة الأنسب لجمع البيانات من الأشخاص المهمين، مثل الأشخاص الذين يشغلون مناصب مهمة في الإدارة العليا.
9. تسمح المقابلات الفردية للباحث الميداني بالعودة إلى المشارك لطرح المزيد من الأسئلة أو الاستفسار عن بعض الإجابات.

سلسلة من الأدلة لجامعي البيانات لزيادة مهاراتهم في جمع البيانات لمختلف القطاعات البحثية. عناوين الأدلة:

1. أخلاقيات جمع البيانات.
2. مقابلات فردية ومقابلات KI.
3. مناقشة جماعية مركزة.
4. زيارة ميدانية/مراقبة ميدانية.

الدليل الثاني هو المقابلات الفردية، ويتضمن هذا الدليل ستة محاور رئيسية: مزايا المقابلات الفردية، مساوئ المقابلات الفردية، أنواع المقابلات الفردية، الإعداد للمقابلات الفردية، إجراء المقابلات الفردية، إجراء المقابلات الفردية، الأخطاء الشائعة التي يقع فيها الباحثون الميدانيون عند إجراء المقابلات

تهدف المؤسسات والمنظمات المختلفة إلى تقديم خدماتها بالشكل الأمثل وتلجأ في سبيل ذلك إلى إجراء دراسات موسعة قبل تنفيذ مشاريعها لمعرفة احتياجات المستفيدين ورغباتهم واتجاهاتهم وتحديد الطرق التي يمكن من خلالها العمل على تلبية تلك الاحتياجات بفاعلية وكفاءة مع مراعاة الابتعاد عن الهدر في الوقت أو الجهد أو الإنفاق.
ويتطلب إجراء تلك الدراسات وجود فرق عمل ميدانية تقوم بإجراء زيارات دورية للمستهدفين وتعمل على جمع البيانات ورفعها إلى الاختصاصيين من أجل تحليلها والوصول إلى النتائج التي تعبر عن واقع الفئة المستهدفة. ولا بد من الإشارة إلى أن مصداقية النتائج التي يتم التوصل اليها تتوقف على مدى دقة البيانات التي يتم الحصول عليها في الميدان.
إن القيام بعملية جمع البيانات بالشكل المطلوب ونجاحها في تحقيق أهدافها تتطلب تمتع الباحث الميداني بالعديد من المهارات، كقوة الملاحظة والقدرة على استخدام وتوظيف الحواس المختلفة والقدرة على التواصل مع المشاركين والبناء على ما يقدمونه من بيانات ومعلومات والخبرة في استخدام أدوات جمع البيانات المختلفة.
إلا أن توافر الخبرة والمهارة لدى الباحث الميداني لا تكفي بمفردها لنجاح عملية جمع البيانات والحصول على معلومات دقيقة وبالتالي الوصول الى نتائج موضوعية تلامس واقع الفئة المستهدفة إذ يجب من أجل الوصول الى ذلك أن يلتزم بأخلاقيات وأدبيات عملية جمع البيانات التي يعبر عنها بمجموعة المعايير وضوابط السلوك التي تحكم وتنظم عمل الباحث الميداني أثناء قيامه بعملية جمع البيانات. سنقوم في هذا الدليل بذكر أهم المعايير والاخلاقيات التي يجب على الباحث الميداني الالتزام بها.